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멜라민이 첨가된 분유를 먹고 신장 결석으로 고생하는 아이들이 보도 된 후, 계속해서 연이어 9시 메인 장식을 하고 있는 멜라민(melamine).
이 멜라민은 시아누르아미드라고도 일컬으며, CAS번호 108-78-1인 공업용 화학물질로서 뜨거운 물에는 어느정도 잘 녹지만, 찬물이나 에탄올에는 잘 녹지 않는 성질을 가지고 있으며, 에테르에는 녹지 않고 압력을 가하여 액체 암모니아와 디시안디아미드를 반응시켜 생성되는 질소 화합물입니다.
간단하게 이야기 하면 주로 건축용자재나 플라스틱, 접착제, 화학비료, 접시 등의 공업용 질소 화합물입니다. 그럼 조금더 자세히 상식적으로 접근해 볼까요?
1. 중국에서는 이 멜라민을 왜 우유에 첨가하였나?
우유의 등급이나 검사를 하기 위한 기준 중의 하나가 단백질 함유량이다. 이 단백질 함유량(농도)를 질소함유량으로 검사하는 점에 착안하여 생산량을 높이고 소득을 증대하기 위해서 많은 양의 우유를 만들어 내기 위해서 우유에 물을 타고 질소 화합물인 멜라민(melamine)을 첨가하게 된 것이다. 이로써 검사시에 단백질의 농도가 적당하게 유지되거나 높아져 좋은등급을 유도 한 질소함유량의 높은 저질 변형 우유가 만들어 지게 된다.
2. 우유 이외에 다른 음식에서 발견된 경우는?
이 우유를 가공하여 만들어 지는 모든 음식과 이것을 첨가한 모든 제품들이 멜라민의 위험에서 벗어나기 힘들다. 현재까지 많은 분유와 관련제품인 유제품, 그리고 커피크림, 크림이 함유된 커피, 관련 유제품을 첨가하여 만들어진 과자, 초콜렛등 모든것이 위험선상에 오르며 현재 뉴스에서도 속속 관련 시중의 제품들이 리스트에 올라 발표가 되어지며 당국에서 계속해서 검사 중이다.
3. 멜라민을 많이 섭취하게 되면 부작용은?
신장염과 시아누르산과 결합하여 발생하는 신장결석이 가장 대표적이며 고혈압 발생의 위험성과 소변의 색이 진해지고 심해지면 피가 나올 수도 있으며, 불안감을 보일 수 있고, 심하면 소변을 보는데 장애를 보이거나 소변이 거의 나오지 않을 수도 있다. 중요한 것은 멜라민은 우리의 신체에서 좀처럼 쉽게 분해가 되지 않는 물질이다.
4. 멜라민으로 인한 질환의 치료는?
수액제치료를 동반하며 소변을 알칼리화 시켜주며 바이카보네이트나 인슐린투여 등을 상태에 따라서 하게 되며, 혈압이 심하게 높아진 경우 혈압조절을, 그리고 복막투석을 할 가능성이 있고, 결석으로 인한 수술을 받게 될 수 있다.
5. 이와 비슷한 사례는?
작년 2007년 중국에서 생산한 애완동물의 사료에서 이 멜라민이 검출된 적이 있었으며, 많은 애완견과 고양이들이 신장질환으로 피해를 보았다.
잊혀질만하면 심심치 않게 터지는 중국에서 만들어 내는 먹거리들. 그 때마다 세계를 혹은 국내를 깜짝 놀래키고 언제 그랬냐는 듯이 이내 또 잊혀지 곤 했습니다. 올림픽을 치르자 마자 이어서 터진 중국산 분유 및 관련 제품의 멜라민 파동이 쉽게 가라 앉지는 않을 듯 보입니다. 더더우기 어린아이들이 먹는 분유, 쉽게 접할 수 있는 음식점의 미니자판기 및 길거리의 자동판매기에 보급되었다는 커피프림이 더욱 경악스럽습니다.
이로서, 소비자들은 먹거리 선택에 신뢰와 제약이 동반 될 것으로 생각되어지며, 유기농 및 자연식을 더욱 선호하게 되고, 값이 저렴한 중국산 식자재를 수입중단 함으로써 내수 물가가 올라가는 영향이 있을것으로 생각되어지는데, 이에 신속하게 대처하고 대응방안을 모색하여 서민경제를 돌보았으면 합니다.
현재, 당국에서 검사에 분주하며 검출 제품을 가려내고 있는데, 추후에는 멜라민 뿐만 아니라 아직까지 세계적 수준에 비해서 느슨하게 풀려있는 음식 전반 분야의 수출입과 위생조건과 검역을 강화하고, 또한, 적발시 처벌에 관해서도 한단계 엄중한 처벌로 비슷한 유형의 사례가 일어나지 않도록 만전에 기하여야 할 것입니다.
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